美媒:美中开启“斯普特尼克时刻”的高超音速武器竞赛
华盛顿(路透社) - 美国空军部长弗兰克·肯德尔周二(11月30日)表示,美国与中国正在一场全新的高超音速武器军备竞赛中展开角逐。他强调,尽管这场军备竞赛并非以数量为主,但各方都在不断提高武器的质量。
肯德尔在五角大楼接受路透社独家采访时指出,中国在这方面表现非常出色。今年10月,美国参谋长联席会议主席米利将军证实,中国今年夏天至少进行了一次非常特别的测试,展示了其高超音速武器系统的先进水平。
英国《金融时报》曾报道称,中国今年夏天试射了一枚可携带核弹头的独特高超音速导弹,该导弹在攻击目标前先绕地球近地轨道飞行,然后再重返大气层避过美国的反导系统。 专家认为,此类武器具有极强的突防能力,对现有导弹防御系统构成严重威胁。
肯德尔表示,美国虽然拥有世界一流的导弹防御系统,但这些系统主要针对轨迹固定的弹道导弹,而高超音速导弹速度快、飞行高度低,给现有的防御体系带来了全新的挑战。他指出,中国如果能够在轨道上部署高超音速导弹,并随时发动攻击,那么美国及其盟友的防务体系将难以抵御。
面对这一威胁,肯德尔表示,美国军方过去20年来一直把资源用于伊拉克和阿富汗战争,导致对高超音速武器系统的研发缺乏足够的重视。他希望通过退役一些老旧武器系统,集中资金优先研发包括高超音速武器系统在内的最新武器系统。
美国三大国防承包商——洛克希德·马丁公司、诺斯洛普格鲁曼公司和雷神公司都纷纷投入到新一轮的高超音速武器军备竞赛中。 然而,路透社引述美国国防部主管研发的官员的话说,美国国防部希望各家承包商能够降低高超音速武器系统的成本和价格。