肯尼亚救助濒危网纹长颈鹿
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世界长颈鹿日：网纹长颈鹿数量急剧下降，肯尼亚北部项目奋力拯救
6月21日是世界长颈鹿日，但这一天也提醒人们，这种来自非洲的标志性动物正面临着生存危机。 研究表明，全球长颈鹿的数量正在迅速下降，如果不对此采取行动，它们甚至可能在不久的将来从地球上消失。
在肯尼亚北部，一个由美国圣地亚哥动物园主办的动物保护项目正与国际合作伙伴共同努力，为当地独特皮毛纹路的长颈鹿——网纹长颈鹿展开拯救行动。
网纹长颈鹿，又称索马里长颈鹿，是东非最受欢迎的动物之一，但关于它们的了解还远远不够。过去30年里，它们的种群数量从之前的4万只骤减至不足9千只。项目首席研究员赛蒙麻赛尼表示，网纹长颈鹿最早出现在肯尼亚、埃塞俄比亚和索马里等地，但目前它们在这些地方的数量都大幅下降，索马里几乎已经没有它们的踪影。
偷猎和人类活动是导致网纹长颈鹿数量锐减的主要原因。 有些人捕杀长颈鹿后把肉卖到商店；另一些人则设下陷阱捕捉长颈鹿，这也与偷猎有关。此外，当地人口的增长也加剧了对栖息地的压力。
为了保护这些珍贵的动物，项目组成立了一个由12名当地人组成的看护队，他们负责守护大约400只网纹长颈鹿。11只长颈鹿身上都绑有太阳能追踪器，科学家们通过追踪器定位它们的活动范围、迁徙路线和觅食习惯。同时，项目组还与当地社区合作，提高人们对保护长颈鹿重要性的认识。
“我们开始看到野生动物带来的好处，”当地社区长老麦加勒普里肯说，“之前我们没有意识到这些。”
希望通过这样的努力，能够扭转网纹长颈鹿的数量下降趋势，让这种美丽的动物世代繁衍下去。