密西西比河水位创纪录低
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美國密西西比河水位創紀錄低 影響運輸和經濟
华盛顿——美国大部分地区持续的严重干旱影响了密西西比河，导致其水位下降至超过30年前创下的纪录。密西西比河是美国仅次于密苏里河的第二长河，贯穿10个州，从明尼苏达州起航，最终在路易斯安那州注入墨西哥湾。
位于路易斯安那州斯莱德尔的密西西比河下游预报中心的水文学家杰夫·格拉舍尔表示：“由于堤坝、水库等工程建设，我们无法将今天的密西西比河与1800年代相比。”但即使如此，今年的干旱情况仍十分严峻。
田纳西州气候学家安德鲁·乔伊纳指出，密西西比河因缺乏雨水导致水位下降并非首次，但这次的情况更为糟糕。他解释说，“大约一周前，美国超过80%的地区都遭遇了异常干旱，汇入密西西比河的多个流域也比平时枯竭得多。”
格拉舍尔补充道：“我们通常在10月和11月初见到水位下降，但现在密西西比河下游的水位比正常年份要低很多。”
降水不足导致一些历史遗迹重新现身。包括去年在田纳西州孟菲斯附近沉没的历史悠久的河船赌场的外壳以及一个世纪前在路易斯安那州巴吞鲁日沉没的渡轮的木制骨架。
一些专家将全球变暖和加剧干旱的气候变化归咎于此事件。乔伊纳表示，“很难说气候变化对这种现象的影响有多大，但它确实符合美国大部分地区经历更长时间、更持久干旱的模式。”
密西西比河对于美国经济至关重要。数千艘驳船沿着3766公里的航道运输天然气、化肥和建筑材料等商品，相比公路和铁路运输，这些驳船更便宜且更环保。然而，低水位使得船只难以通过密西西比河的某些区域。美国陆军工程兵团正在疏浚河道以维持驳船航道，但目前驳船在密西西比河上行驶速度非常缓慢。
公共政策组织水道委员会高级副总裁黛布拉·卡尔霍恩指出，“玉米、小麦和大豆等农产品正被转移到下游进行出口，这就是为什么这些因低水位造成的中断的影响如此严重。”她补充说，“乌克兰战争导致国际买家前来美国购买农产品，欧洲国家则在购买煤炭作为能源，以填补俄罗斯的供应缺口。”
专家指出，关于何时会降雨有一定的猜测，但没有准确的预测。格拉舍尔表示：“过去几周有一些降雨，但不够。”乔伊纳补充说，“除非我们获得足够多的降雨，否则驳船运输可能会在很长一段时间内存在问题。”