疫情防控下，言论自由受威胁
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新冠疫情：政府加强控制引担忧
全球多国趁新冠疫情封锁言论自由，独立媒体遭压制，人权团体和国际媒体对此发出警告。
据美国之音报道，在应对新冠病毒大流行期间，许多国家政府加紧了对媒体的控制力度，独立媒体的声音遭到封杀。中国训诫吹哨人李文亮医生，伊朗、土耳其和泰国逮捕了一些记者和社媒用户，匈牙利出台紧急法对发布“假新闻”的人处以罚金或进行逮捕。
许多国家领导人都引入了新的法律，但没有明确说明这些法律的有效期限。 人权团体和国际媒体警告称，专制政府可能会滥用这些新法律，压制批评者。世界各国的新闻工作者在报道疫情方面都遭遇到一些阻力，南非和伊朗禁止记者采访“非官方”的消息来源或医务工作者，菲律宾只允许国家媒体参加记者会，其他媒体都必须事前提出采访问题。
印度总理莫迪向最高法院递交申请，要求媒体在发表报道之前要得到政府的批准。虽然最高法院拒绝了莫迪的要求，但这一举措仍然让印度新闻界感到担忧。美国之音建立了一个互动地图，追踪媒体因报道疫情而受到攻击的案例。
人权观察执行主任肯·罗斯对美国之音表示：“像目前这样的公共危机给政府扩权提供了一个最好的机会。当权者可以利用人们的恐惧扩大手中的权力，使其远远超出保护公众所需要的程度”。罗斯担心，危机过去后，政府也不会放弃这些权力。 他提到9/11事件后政府权力扩大，相关措施至今仍在继续，关塔那摩湾拘留中心至今尚未关闭。
一些团体，比如美国的电子前沿基金会表示，他们对数据收集感到担忧。以色列、中国、韩国，以及一些欧洲国家，使用收集数据来确定人们是否与病毒感染者有近距离接触。技术虽然有助于遏制疫情大流行，但也引出了一个问题，相关数据今后将如何使用，如何分享？
电子前沿基金会资深律师亚当·施瓦兹上个月对美国之音说，公共政策应该“在集体利益和公民权利之间达成一个平衡”。 施瓦兹强调政府必须明确告诉公众，要推出的任何监控新措施都必须是对遏制病毒具有实际作用。
罗斯表示，批评审查或者其他的疫情信息控制的做法，无论是埃及也好，中国也好，还是其他什么国家，都会削弱它们应对卫生危机的努力。 他指出，武汉医生试图发出疫情警告的努力不仅没有受到关注，反而受到了压制，这让病毒放任了三个星期。
英国南安普敦大学的一项研究发现，如果这三个星期的时间用于应对病毒，病毒蔓延开来的可能性就会降低95%。这项研究使用人员流动和发生疫情的数据对旅行限制、早期检测和隔离等有关防疫措施的有效性进行了评估。
保护记者委员会负责人乔尔·西蒙对美国之音说，新冠病毒给全世界压迫性政府提供了一个压制批评性报道的借口，这就是打击散布不实信息。 他指出，专制政府和民主国家之间正在进行一场意识形态的战斗，它们称要打赢这场公共卫生紧急事件的战争就必须拥有非常的权力。
西蒙强调，民主国家应该回应说，更加开放的社会具有应对危机的最佳能力，因为信息的自由流通会提高决策的有效性，增加公民对情况的了解。他指出，如果领导人不支持记者，削弱媒体帮助抗疫的能力，那么“当我们走出这场危机的时候，世界将会变得大不一样了”。